Chittagong é
uma cidade situada no Sudeste do Bangladesh.
A cidade é a segunda maior do Bangladesh e destaca-se
por ser a principal cidade portuária do
país.
No Século
XVI, este porto foi o primeiro a ser visitado regularmente pelos Portugueses na
região de Bengala.
Os Portugueses designavam-na por “Porto Grande”
Antes de
1517, Fernão Peres D’Andrade que se encontrava em Pacém a caminho da China, já
havia enviado João Coelho aquele porto, em nome de D. Manuel, rei de Portugal informar
que uma embaixada do Rei de Portugal estava sendo preparada afim de visitar a
cidade.
Em 1517
chegaram os Portugueses liderados por João da Silveira.
A mando do
Rei de Bengala, por volta de 1529 um
grupo de Portugueses foi assassinado á traição em Chittagong tendo outros sido
presos.
Uma
expedição Portuguesa de 9 navios e 350 homens comandada por António da Silva
Meneses foi enviada por Nuno da Cunha a Chittagong afim de libertar o grupo de
Portugueses que lá se encontravam presos .
Como os Bengaleses
não aceitaram libertar os Portugueses cativos, a frota Portuguesa atacou Chittagong tendo prendido e morto muita gente e tendo
posteriormente logrado a libertação dos Portugueses cativos .
Em 1537, o
então governante da cidade (Mahmud Shah) autorizou os Portugueses comandados
por Afonso de Melo a estabelecerem-se em Chittagong com terra, casas e uma Alfândega com poderes
para cobrar rendas, tendo a cidade
consequentemente evoluído tornando-se assim um importante centro de comércio.
O poder
exercido por Nuno Fernandes que havia sido nomeado responsável pela Alfândega
era tal que invariavelmente aquele era chamado a intervir no sentido de
resolver questões entre governadores locais que não reconheciam plenamente a autoridade do rei de Bengala.
Na sequência
de algumas escaramuças com o Rei de Arracão, em 1590,os Portugueses comandados por
António de Sousa Godinho tomaram o forte de Chittagong.
No
entanto posteriormente, Portugueses e Arracaneses reconciliaram-se
novamente, tendo o Rei de Arracão inclusive permitido aos Portugueses que
construissem outros fortes no seu reino caso estes o quisessem.
No início do
século XVII a cidade foi palco dum
conflito entre o Rei de Arracão (na Birmânia, actual Myanmar) e o imperador Mogol.
Mercenários
Portugueses desempenharam então um importante papel no desenrolar desse
conflito cujo desfecho revelou-se favorável ao sobeano de Arracão, pelo que em
reconhecimento pela sua ajuda, aquele, garantiu aos Portugueses o controlo da cidade
de Chittagong.
Mais tarde (a
partir de 1616) os Portugueses após
terem perdido o controlo da cidade, readquiriram
influência em Chittagong tendo feito da cidade uma das sua bases para á revelia
do poder oficial Português em Goa terem-se dedicado á Pirataria.
Na foto
podemos ver uma imagem do “Portuguese Bhaban” localizado em Madrasa Pahar em Chittagong que segundo os locais, foi antigamente utilizado
como Forte pelos então Piratas Portugueses.
